Healthcare competition saves lives

Governments faced with rising costs and growing demand are constantly searching for methods of delivering higher productivity in healthcare. This column suggests that the introduction of competition among UK hospitals – yet with a fixed price – has increased quality, as measured by lower death rates, and this without a commensurate increase in costs.

Read this article on voxeu.org here.

La précarité de l’emploi s’étend

Les femmes sont le plus pénalisées, selon Philippe Defeyt, économiste (IDD).

Lisez cet article dans LLB ici.

Consultez la note de l'IDD (Institut pour un Développement Durable) ici.

De impact van hoger onderwijs op lonen. Een vergelijkende analyse van verschillende studierichtingen

Theodore Schultz, één van de grondleggers van de ‘human capital theory’, wees er 50 jaar geleden reeds op dat personen investeren in onderwijs vanuit de idee dat die investering na het afstuderen een hoger loon zal opleveren. Daar waar Schultz’ inzicht een halve eeuw geleden verdeeldheid zaaide, is deze zienswijze vandaag de dag tot vanzelfsprekendheid geworden in een maatschappij die zich steeds meer wenst te definiëren als kenniseconomie. Zoals geformuleerd in de Lissabon-doelstellingen van de EU, zullen economieën die de meeste informatie en kennis produceren, in de toekomst ook de meest effectieve zijn. Loonverschillen vormen een niet te onderschatten ‘incentive’ voor individuen om te investeren in een bruikbaar pakket aan kwalificaties via het volgen van (hoger) onderwijs. Hoewel er consensus over bestaat dat personen met een hoger niveau van onderwijs ook hogere inkomsten genereren, is het niet eenvoudig dit te kwantificeren. Toch is het precies die kwantificering waar deze paper zich mee inlaat. Uiteraard is het ‘meten’ van de relatie tussen lonen en onderwijs geen nieuw idee. De vorige decennia verscheen een overweldigende hoeveelheid aan publicaties die focussen op het onderzoek naar het rendement van scholing. Zoals de econoom Psacharopoulus opmerkt, nemen slechts weinig auteurs echter de moeite om het effect van de verscheidene opleidingsniveaus op het loon te schatten. Nog schaarser zijn studies die zich verdiepen tot op het niveau van afzonderlijke studierichtingen binnen specifieke opleidingsniveaus van het hoger onderwijs. Dit werkstuk wil, wat België betreft, een aanzet vormen in het wegwerken van die lacune. De vraag staat centraal in hoeverre de studiekeuze van een achttienjarige impact heeft op de loonsevolutie van dat individu gedurende zijn of haar loopbaan. Daarnaast wordt onderzocht op welke leeftijd de opportuniteitskosten en de studiekosten van een diploma hoger onderwijs effectief zijn terugbetaald.

Lees dit KUL rapport hier.

Welfare to work: Sticks rather than carrots

Rising unemployment has forced policymakers to look for ways to get the unemployed back to work – to raise the “reemployment” rate of the unemployed. This column provides new evidence from the Netherlands suggesting that the stick of benefit sanctions is much more effective than the carrot of reemployment bonuses. Read the complete opinion piece on VOXEU by Bas van der Klaauw and Jan van Ours here.

Unblock the real barriers to higher education

Universities should be able to pursue their own distinctive choices free from government control, writes Nick Butler (The writer is the author, with Richard Lambert, of The Future of European Universities: Renaissance or Decay? published by the Centre for European Reform). Read the complete opinion piece in The Financial Times here.

Better Schools, or Better Teachers?

How much does school choice matter? Probably less than you think, as Levitt has previously argued. Now, in an analysis of seven years of test-score data from 6,000 Los Angeles teachers, the L.A. Times and the Rand Corp. have found teacher effectiveness to be three times more influential than school attendance on student performance. Read the complete post on the Freakonomics blog here.

Het dilemma van Deleeck

Vakbonden en patroons wisten al 16 jaar wat hen te doen stond om ‘het beste systeem van de wereld’ overeind te houden. Lees de volledige column van Karl Van den Broeck in Knack hier.

Statistical aspects of the energy economy in 2009

Cette publication donne un premier aperçu de l’économie énergétique en 2009 sur la base des données mensuelles cumulées pour chaque Etat membre. L’évolution de la production et de la consommation pour les principaux produits énergétiques – le pétrole, le gaz naturel, les combustibles solides, l’énergie nucléaire et l’énergie électrique primaire – est décrite. Des indicateurs principaux tels que le taux de dépendance énergétique et l’intensité énergétique sont présentés. De plus, les degrés jours de chauffage calculés sur la base de la méthodologie commune d’Eurostat sont inclus.

Read this Eurostat publication here.

Le danger d'un taux d'intérêt trop bas

Le sentiment de panique envahit de plus en plus Ben Bernanke, patron du hedge fund fédéral des Etats-Unis, autrefois connu sous le nom de Banque centrale. Il craint un «double creux» et veut dès lors recourir à des armes moins conventionnelles dans la lutte contre la déflation. En les utilisant, il peut cependant aggraver la crise financière, également en Europe.

Lisez cette chronique de Geert Noels dans Trends tendances ici.

Fiscal fundamentalists

Austerity or stimulus? Some economists have much more extreme views than that.

Read this article in The Economist here.

Régionaliser ou communautariser ? Quelques arguments vus de Bruxelles

"Mes étudiants connaissent mon goût pour les discussions animées, mais – ils le savent – il faut avancer des arguments ou des éléments de réflexion. Sur le sujet actuel, à savoir Bruxelles, et sa place dans la structure de l’État selon que l’on régionalise ou communautarise, j’ai noté cinq points interpellants ou qui doivent être pris en compte lorsque l’on aborde la question. ...."

Lisez la suite de cette carte blanche dans Le Soir ici.

Di Rupo: "il faut atterrir"

Elio Di Rupo a accepté de poursuivre sa mission à la demande du Roi. Il espère que sa volonté d’aboutir sera partagée par tous... Ne l’est-elle pas?

Lisez l'article dans LLB ici.

L'absentéisme des travailleurs coûte au moins 5,2 milliards d'euros

Un travailleur belge est en arrêt maladie en moyenne 2,3 fois par an.

Lisez l'article dans LLB ici.

Radical Britain: The unlikely revolutionary

David Cameron’s Britain has embarked on the toughest fiscal tightening and most drastic decentralisation of any big, rich country. The stakes are high. So are the risk. Read the complete article in The Economist here.

Consensus onder economen, nu nog bij de onderhandelaars

Lees het volledige opiniestuk van Degrauwe en Dewatripont in De Morgen hier.

Is jobmobiliteit bevorderlijk voor werkzekerheid? Over loopbaanpatronen en hun effecten

In het kader van de flexicurity-strategie verricht de Europese Commissie studiewerk naar te verwachten positieve of negatieve effecten van specifieke arbeidsmarkttransities. Aan de hand van normatieve criteria met betrekking tot het individueel niveau van werkzekerheid (employment security) wordt een onderscheid gemaakt tussen op- of neerwaartse mobiliteit. Hierbij worden gekeken naar transities tussen socio-economische posities, tussen contractvormen en tussen loonniveaus. In dit rapport stellen we ons de vraag wat dit betekent voor de Belgische en Vlaamse arbeidsmarkt en gaan we na of verschillende soorten jobmobiliteit gepaard gaan met op- of neerwaartse mobiliteit in het verdere loopbaan- en loontraject.

Lees dit rapport van de Steunpunt WSE hier.

L'économie européenne dépend de plus en plus de l'Allemagne

Il va falloir arrêter de sermonner Angela Merkel. Depuis plusieurs mois les partenaires européens de la chancelière allemande lui demandent, en vain, de "soutenir" son économie. Sourde aux exhortations, Mme Merkel s'en est tenue à une politique de prudence budgétaire, accentuée même dans le sens de l'austérité, avec un nouveau plan de réduction du déficit.

Lisez l'article dans Le Monde ici.

La révision de la loi de financement, un sujet souvent évoqué

La loi de financement et une loi spéciale datant du 16 janvier 1989 règlent le financement des Communautés et des Régions. Elle a été revue à deux reprises lors des réformes de l’Etat de 1993 et de 2001.

Lisez cet article dans Le Soir ici.

Des retards scolaires trois fois plus élevés chez les étrangers en Flandre

Dans l’enseignement obligatoire flamand, les retards scolaires sont trois fois plus importants chez les enfants non-belges que chez les belges, selon des chiffres cités par le ministre flamand de l’Enseignement Pascal Smet dans une réponse à une question parlementaire.

Lisez cet article dans Le Soir ici.

Will public deficit reduction encourage private sector growth, or undermine a needed stimulus to recovery & lead to Japan-style stagnation?

Economists sharply disagree on what many are now calling “the austerity debate.” Some prominent economists (for example, INET Advisor Kenneth Rogoff) believe that cutting deficits and reducing debt is essential to inspire confidence in financial markets and to ensure that long-term economic growth is not damaged. Others (for example Paul Krugman and Robert Skidelsky, who spoke at INET’s inaugural conference) think that any attempt to reduce expenditures today will be self-defeating since it will further weaken the economy, lead to lower growth and reduced tax revenues in the future, and so greater deficits and debt in the end.

What do economists like Kenneth Rogoff and Richard Koo think? Watch their interventions for the Institute of New Economic Thinking here.

Economists React: Consumer Can’t Drive Recovery

Read the complete post on the WSJ Real Economics blog here.

The Communist Approach to Obesity

This is today's freakonomics post (http://freakonomics.blogs.nytimes.com)
"Here’s one way to fight obesity: mandatory exercise, as Beijing has commanded again, after a three-year break. “The short-term goal is to involve 60% of the workforces in Beijing by 2011, and 70% of the workforces of the government,” says Zhang Yujing of the Beijing Federation of Trade Unions. “We want all state-owned enterprise workers to have restarted this routine by next year.” The city’s residents seem to support the policy: “I think this [resumption] is really necessary, because people’s living habits are very bad now. They sit in the office the whole day,” said one 30-year-old, who works in marketing. “I have my own exercise plan, but I never put it into practice because I am too busy.”"

Denmark Starts to Trim Its Admired Safety Net

How long is too long to be paid to go without a job?

Read this article in The New York Times here.

Het verloren decennium en het foute kompas

Enkele economen voorspellen dat we een verloren decennium tegemoet gaan in Europa en de VS. De waarheid is nog straffer. We hebben al een verloren decennium achter de rug. En het kompas is niet meer betrouwbaar. De werkelijkheid is veel erger dan de cijfers doen uitschijnen. Lees de column van Geert Noels in Trends hier.

Royaume-Uni : Osborne va défendre sa politique de réduction des déficits

Le ministre britannique des Finances George Osborne va répondre aux critiques sur sa politique de réduction des déficits, accusée par certains de mettre en danger la croissance, en assurant qu'elle est le seul moyen de garantir la reprise.

Lisez cet article sur lesechos.fr ici.

Economy Led to Cuts in Use of Health Care

"The economic crisis in the United States has reduced the use of routine medical care, and the cutbacks here are much deeper than in countries with universal health care systems, researchers say in a new report. The study, published by the National Bureau of Economic Research, finds that “Americans, who face higher out-of-pocket health care costs, have reduced their routine medical care” much more than people in Britain, Canada, France and Germany." Read the complete article in The NYTimes here.

Unnoticed potential output revisions and their impact on the “stimulus/austerity debate”

Fiscal stance is this summer’s hot topic. This column highlights that significant revisions have been made to output estimates for the 2008-2011 period without being made clear and discussed in public, while the economic foundations for applying such revisions are questionable. The debate should take the impact of these revisions into account.

Read this article on Voxeu.org here.

Le gaz sera plus cher pour les clients wallons

La Région wallonne vient d'adopter une nouvelle redevance sur le gaz "pour occupation du domaine public par le réseau gazier", une mesure qui coûtera en moyenne 54 euros par an en plus à un ménage qui se chauffe au gaz, indique mardi le quotidien L'Echo.

Lisez l'article dans LLB ici.

Augmentation du nombre d'écoles proposant de l'immersion

L'enseignement immersif séduit de plus en plus d'écoles, selon les chiffres de la Direction de l'enseignement obligatoire de la Communauté française.

Lisez l'article dans LLB ici.

"Responsabilisons les Régions"

Robert Deschamps (FNDP) estime que le fédéralisme à la Belge ne responsabilise pas assez les régions. Il propose plus d’autonomie fiscale.

Lisez cet article dans LLB ici.

GDP Surges 2.2 Percent: Greatest Economic Boom Since German Reunification

Read the complete article in Der Spiegel online here.

Do Tax Cuts for the Rich Help the Poor?

Read the complete post on the Freakonomics blog here.

Werkloosheidsuitkering moet tijdelijk worden

Lees het volledige opiniestuk van Alain Mouton in Trends hier.

Les Belges ne remboursent plus leurs crédits hypothécaires

Les arriérés de paiement sur les crédits hypothécaires en Belgique ont flambé de 50 % en deux ans et s'élevaient à 778 millions d'euros fin juillet.

Lisez l'article dans Trends tendances ici.

Communautariser les soins de santé : avec quels bénéfices pour les patients ?

La qualité de notre système de soins de santé est reconnue et saluée par des études internationales mais aussi par la population belge. Ainsi, la dernière étude comparative des systèmes de santé (1) classe la Belgique première en termes d'appréciation par ses habitants. Ce degré élevé de satisfaction s'explique par une offre de services abondante et de qualité, l'absence de listes d'attente, une large accessibilité et un coût global qui se situe dans la moyenne européenne. Et tout cela, pour un coût administratif de gestion très performant puisqu'il représente à peine 3,8 % du budget global des soins de santé. De plus, notre assurance-maladie obligatoire s'adapte, grâce à la concertation, aux situations des différentes régions afin de répondre au mieux aux besoins de la population.

Lisez cet article d'opinion de Jean Hermesse dans Le Soir ici.

Une voiture neuve sur cinq est « verte »

Au premier semestre, un cinquième des voitures vendues a pu bénéficier d’une réduction « éco ». Jusqu’en juin, le gouvernement fédéral aura attribué 68,5 millions de primes.

Lisez l'article dans Le Soir ici.

Négociations : l’optimisme revient

Tout le week-end, des réunions ont eu lieu pour trouver une issue favorable. Les négociateurs oscillent entre découragement et espoir, voire euphorie....

Lisez l'article dans LLB ici.

Banking: the EU stress test and sovereign debt exposures

This working paper summarises the recently completed EU stress test for banks and, using new data on bank exposures to sovereign debt, appraises the way the tests have treated the sovereign debt crisis. It comments on market concerns about banking sector exposure to sovereign debt during and beyond the period of the stress test.

Read this IMF working paper here.

The great false choice, stimulus or austerity

The debate on the need for further fiscal stimulus or quicker retrenchment has become too ideological, and too extreme. Underneath it, however, there is more agreement on the basics than may be apparent at first blush. Indeed, despite the warring comments that have appeared in these pages, there is actually no necessary conflict between restoring fiscal sustainability and maintaining support for the recovery.

Read this article in the FT here.

Une seule « unif » belge dans le classement de Shanghai

Le classement de Shanghai des universités, aussi attendu que décrié, a reconduit cette année la suprématie des établissements américains. Seule précense belge dans le top 100 : l’université de Gand, 90e.

Lisez l'article dans Le Soir ici.